Đội tuyển cầu lông Ấn Độ tại ASIAD 2026: Kỳ vọng và thách thức từ lực lượng 20 VĐV

Liên đoàn Cầu lông Ấn Độ (BAI) đã chính thức công bố danh sách 20 tay vợt tham dự Đại hội Thể thao châu Á (ASIAD) 2026 diễn ra tại Aichi-Nagoya, Nhật Bản từ ngày 19 tháng 9 đến 4 tháng 10. Đây là lực lượng đông đảo nhất từ trước đến nay của Ấn Độ tại một kỳ ASIAD, với sự góp mặt ở cả 5 nội dung: đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ và đôi hỗn hợp. Đội hình do BAI lựa chọn dựa trên bảng xếp hạng BWF và thành tích gần đây, trong đó nổi bật là sự trở lại của nhiều gương mặt từng giành huy chương tại ASIAD 2026 Hàng Châu và đội vô địch Thomas Cup 2026. PV Sindhu – hai lần huy chương Olympic – tiếp tục là đầu tàu của đội tuyển nữ. Cô từng lọt vào tứ kết ASIAD 2026 và bày tỏ quyết tâm giành huy chương cao nhất tại kỳ đại hội này. Bên cạnh Sindhu, đôi nam Satwiksairaj Rankireddy và Chirag Shetty là niềm hy vọng vàng lớn nhất của Ấn Độ sau khi giành HCV lịch sử tại ASIAD 2026. Ở nội dung đơn nam, Ấn Độ mang đến đội hình giàu kinh nghiệm gồm Lakshya Sen, HS Prannoy, Kidambi Srikanth cùng tài năng trẻ Ayush Shetty. Cả bốn tay vợt đều là thành viên của đội giành huy chương bạc ASIAD 2026 (đội nam) và huy chương đồng Thomas Cup 2026. Điểm đáng chú ý trong ban huấn luyện là sự kết hợp giữa HLV trưởng Pullela Gopichand cùng hai chuyên gia nước ngoài: Irwansyah (Indonesia) và Tan Kim Her (Malaysia). Đây là chiến lược rõ ràng nhằm tăng cường chất lượng chuyên môn cho các nội dung đôi – nơi Ấn Độ đang có lợi thế cạnh tranh nhất. Tuy nhiên, đội tuyển Ấn Độ đối mặt với nhiều thách thức. ASIAD 2026 diễn ra ngay sau Thomas Cup 2026 (tháng 5) và Giải vô địch thế giới (tháng 8), tạo ra lịch thi đấu dày đặc, ảnh hưởng đến thể lực và phong độ của các tay vợt kỳ cựu như Sindhu (31 tuổi), Prannoy (34 tuổi) và Srikanth (33 tuổi). Sự phụ thuộc quá lớn vào đôi Satwik-Chirag cũng là rủi ro: nếu cặp đôi này bị loại sớm, cơ hội giành HCV của Ấn Độ giảm đáng kể. Đội tuyển nữ ngoài Sindhu chưa có tay vợt nào đủ sức tranh chấp huy chương ở đấu trường châu lục khốc liệt. Với kỳ vọng lặp lại thành tích 1 HCV, 1 HCB, 1 HCĐ tại ASIAD 2026, đoàn cầu lông Ấn Độ bước vào giải với áp lực không nhỏ. Dù vậy, việc cử lực lượng đông đảo nhất từ trước đến nay cho thấy tham vọng khẳng định vị thế của cầu lông Ấn Độ tại châu Á.