Ấn Độ thắng lớn ở tứ kết China Masters 2026: Srikanth hồi sinh, Satwik-Chirag vượt ải Popov

Shenzhen, Trung Quốc – Tôi đã theo dõi rất nhiều kỳ China Masters kể từ khi chuyển đến Thượng Hải, nhưng hiếm có một buổi tối nào mà làn sóng cổ vũ cho các tay vợt Ấn Độ lại dâng trào dữ dội như ngày hôm qua. Trong một nhà thi đấu mà tôi đã quen với việc đếm từng nhịp cầu rơi xuống sân, ba đại diện của Ấn Độ đã mang về hai chiến thắng quan trọng và một trận thua đầy tiếc nuối. Đây không chỉ là một ngày thi đấu thành công; đó là một tín hiệu rõ ràng về sự trỗi dậy của cầu lông Ấn Độ trên đấu trường Super 750. Trận đấu tâm điểm chắc chắn là màn trình diễn của cựu số một thế giới Kidambi Srikanth. Đối thủ của anh là tay vợt đang lên người Canada, Victor Lai, hiện đang xếp hạng 9 thế giới và là chủ nhân tấm huy chương đồng giải vô địch thế giới. Xét về mặt lý thuyết, đây là một trận đấu mà nhiều người sẽ đặt cược vào Lai, một tay vợt trẻ hơn, khỏe hơn và đang ở đỉnh cao phong độ. Nhưng Srikanth, ở tuổi 33, đã cho thấy kinh nghiệm và bản lĩnh của một nhà vô địch kỳ cựu. Anh thắng 21-18, 21-19 trong một trận đấu kéo dài hai ván đầy căng thẳng. Điều đáng chú ý hơn cả là cách anh lội ngược dòng. Ở ván đầu tiên, anh bị dẫn trước 11-15, nhưng bằng khả năng điều chỉnh chiến thuật tuyệt vời, anh đã lật ngược thế cờ để giành chiến thắng. Đến ván thứ hai, khi bị dẫn 18-19, anh đã thắng liền ba điểm cuối cùng để khép lại trận đấu. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2026, Srikanth mới lọt vào đến tứ kết một giải Super 750. Con số đó cho thấy quãng thời gian dài anh đã phải vật lộn với phong độ và chấn thương. Trong khi đó, cặp đôi nam số một Ấn Độ, Satwiksairaj Rankireddy và Chirag Shetty, đã có một trận đấu đầy kịch tính trước cặp đôi người Pháp, anh em nhà Popov. Trận đấu kéo dài 69 phút, một cuộc chiến thể lực thực sự. Satwik-Chirag khởi đầu thuận lợi với chiến thắng 21-17 ở ván đầu tiên. Tuy nhiên, ở ván thứ hai, họ đã để thua sát nút 22-24 trong một thế trận giằng co. Điều đáng nói là cách họ phản ứng sau thất bại đó. Thay vì chùn bước, họ bước vào ván quyết định với một tinh thần hoàn toàn khác. Họ dẫn trước 6-1 ngay từ đầu và kết thúc ván đấu với tỷ số chóng mặt 21-9. Sự khác biệt về điểm số giữa ván hai và ván ba là một minh chứng rõ ràng cho việc họ đã có một sự điều chỉnh chiến thuật hiệu quả, có thể là thay đổi cách giao cầu hoặc đẩy nhanh tốc độ phản công để làm rối loạn nhịp điệu của đối thủ. Đây là một dấu hiệu rất tích cực cho thấy bản lĩnh của cặp đôi từng là số một thế giới này trong những thời điểm áp lực nhất. Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều màu hồng với đoàn Ấn Độ. Tay vợt trẻ Tanvi Sharma đã có một trận đấu đầy cố gắng nhưng cuối cùng phải dừng bước trước tay vợt số 9 thế giới người Nhật Bản, Tomoka Miyazaki, với tỷ số 17-21, 21-18, 16-21. Trận đấu kéo dài 66 phút. Dù thua, màn trình diễn của Tanvi cho thấy cô hoàn toàn đủ khả năng cạnh tranh với những tay vợt hàng đầu thế giới. Việc giành chiến thắng ở ván hai trước một đối thủ trong top 10 là một tín hiệu rất đáng khích lệ. Vấn đề của cô nằm ở sự ổn định trong ván đấu quyết định, nơi cô không thể duy trì được nhịp độ và mắc nhiều lỗi hơn đối thủ. Đây là một bài học kinh nghiệm quý giá cho một tài năng trẻ đang trên đà phát triển. Xét về mặt dữ liệu, tôi muốn nhấn mạnh một điểm. Chiến thắng của Srikanth trước Victor Lai không chỉ là một chiến thắng. Đây là một tín hiệu về mặt cấu trúc. Việc một tay vợt 33 tuổi, sau nhiều năm sa sút, có thể đánh bại một tay vợt trong top 10 thế giới bằng lối chơi thông minh và khả năng xử lý tình huống ở những thời điểm quyết định, cho thấy bản năng chiến thuật của anh vẫn còn nguyên vẹn. Anh không còn thắng bằng sức mạnh, mà bằng sự tinh tế và kinh nghiệm. Điều này cũng đặt ra câu hỏi về sự cạnh tranh nội bộ trong làng cầu lông đơn nam Ấn Độ, khi mà những tay vợt trẻ như Lakshya Sen hay HS Prannoy đang cạnh tranh quyết liệt cho các suất dự Olympic và vô địch thế giới. Srikanth vừa gửi đi một thông điệp rằng anh vẫn chưa hết thời. Với Satwik-Chirag, việc vượt qua anh em nhà Popov là một cột mốc quan trọng. Họ sẽ bước vào trận tứ kết gặp cặp đôi người Đan Mạch, Kim Astrup và Anders Rasmussen, một đối thủ không hề dễ chịu. Màn trình diễn ở ván ba trước Popov cho thấy họ đang có một phong độ thể lực rất tốt và một tinh thần thép. Đây là những yếu tố then chốt để họ có thể tiến sâu hơn nữa tại giải đấu này. Tôi cũng muốn nói về Victor Lai. Việc một tay vợt Canada lọt vào top 10 thế giới và giành huy chương đồng thế giới là một câu chuyện đáng kinh ngạc. Nó cho thấy sự phát triển của cầu lông ở những thị trường mới nổi. Tuy nhiên, trận thua trước Srikanth cũng cho thấy sự non nớt nhất định trong việc xử lý áp lực ở những thời điểm quan trọng. Anh ấy sẽ cần thêm thời gian để học hỏi từ những trận đấu như thế này. Tóm lại, ngày thi đấu hôm nay của Ấn Độ là một ngày thành công rực rỡ. Srikanth đã chứng minh giá trị của một cựu vương, Satwik-Chirag đã cho thấy bản lĩnh của một cặp đôi hàng đầu, và Tanvi Sharma đã cho thấy tiềm năng của một thế hệ tương lai. Tuy nhiên, tôi luôn nhắc nhở bản thân rằng một trận thắng không phải là một mẫu thống kê. Liệu Srikanth có thể duy trì phong độ này ở trận tứ kết gặp Lee Cheuk Yiu của Hồng Kông? Liệu Satwik-Chirag có thể vượt qua được sức ép của Astrup-Rasmussen? Những câu hỏi này sẽ được trả lời trong thời gian tới. Nhưng rõ ràng, cầu lông Ấn Độ đang có một thế hệ vàng, và họ đang biết cách để tỏa sáng trên đấu trường quốc tế. Tôi sẽ tiếp tục theo dõi sát sao những diễn biến tiếp theo của giải đấu.